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对，咱们得赶快。
要是天黑了还没回去，怕是不好。”
闻淙观察他，见对方迈步的速度还是缓慢，便道：“我们轮流扶着，不会慢的。”
老者便道谢。
四道人影一同往前。
沿着老者指出的田间小路，宁、闻逐渐辨认出长乐村的影子。
也是在途中，两人了解到更多关于老者自己，也关于村子里的事。
“现在住的人不多了，满打满算也就十多家。”
“是，大伙儿平时都待在自己屋里，也就大中午的出来料理地里。”
“地在哪边？呵呵，距离村子不远。”
“我今天怎么走了那么多地方，跑到柳树下头？”
老者沉默片刻，到底叹出一口气。
“说来也不怕你们这些小辈笑话，但……眼看再过两天，就是我家那口子没了的日子。”
“她在的时候，世道还好好的呢。
谁能想到，往后没几年，到处都乱起来了。”
话题到了这儿，老者便絮絮叨叨地念起究竟是怎么「乱」：新闻里一天天地放着哪儿出了案子，让人小心。
村上挨家挨户地发起什么《便民手册》，还把人招呼到村委会上听讲课，一堆有的没的规矩。
那会儿多是不当回事儿的人，可也就是那些人，后头一个个没了。
再剩下的，就是像自己这样平日里安静，不想着犯什么，也不爱往出跑的。
“当时村子里接二连三地半丧事儿啊。”
老者叹道，“最多的一天，一口气办了十二家！
我到现在都记得……咱们这儿是有说法的，哪家出了事儿，其他的人家都要去帮忙。
可十二家，就算整个村子的人都上去了，也拉不开人手！
后来还是村上把人组织起来，每家分了几个搭把手的。
其实也就是面儿上过去，实际上，操办了席面，两个来吃的都没有。”
“后头大家也就不想这么多了。
世道是那样，能买到副棺材板儿都不容易，哪能说后人不上心呢？再后来，丧事儿办完了，大家一合计，发现能数的出来的死人不就只有十一个么，多出来的又是哪户？”
听前半段儿的时候，闻淙恰好和纸人换了手。
纸人扶着老者，他和兄长并肩走在旁侧。
原先是有在听对方的话没错，但更多是出于面子上的尊重，时不时地「嗯」上一声。
到后头，却因话音的突转而微微怔忡。
闻淙问：“那后来呢？”
老者道：“后来，呵呵，去那家「搭把手」的人都再也没回来。
有人后头路过那家选的墓地，说看到当时帮忙的人就在旁边，又说自个儿摔了、东西掉了，再让其他人搭把手……不用村上再说什么，也没人愿意天黑之后再往外走了。”
宁、闻忍不住叹息。
可这口气还没真正吐出来，老者又说：“我家老大就在里头。”
宁、闻不由：“啊……”
老者喃喃道：“老二听说了这事儿，专门从市里赶了回来，说要把我接进市里。
唉，最后还是没走。”
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