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“你是说……”
麦克维尔瞪大了眼睛，“卡姆巴尔·契彭？”
玛特去世后，赫尔墨新任命的前线总指挥，是第五军团军团长兼枢密院高级参事雅西·彼特雷勋爵。
这一任命并非十分妥当，彼特雷沉稳有余而魄力不足，他一方面认为敌方已经没有还手之力，一方面认为应该把主要精力运用在对托利斯坦南方诸省的彻底征服和绥靖方面，因此奏准斯沃皇帝，暂缓进攻。
况且，在南方沿海困守了数月的盖亚军主力，也已经疲惫不堪了，需要分批回国、整编、复原，同时源源不断向前线补充新的有生力量。
就这样，双方再度形成对峙局面，一直延续到五月底。
趁此机会，阿谢卡斯从东起考德恩省的勒孔城，西到古德荣省的西部地区，构筑起一条相对稳固的防线。
六月初，盖亚军开始向北挺进，在古德荣城下受挫，转而向西，直线突向托利斯坦的首都哈维尔。
六月十九日，万余盖亚军包围了巴马拉尔省的托利斯坦旧都奥巴尔代。
奥巴尔代驻防兵虽然不过千余，却抵抗得相当顽强，城防数度被攻破，又数度被重新填补，城下堆满了盖亚人的尸体。
一直到八月中旬，彼特雷竟然毫无进展。
为了缓解旧都的压力，阿谢卡斯亲自率领一支奇袭部队，跳出战壕，向安马尔省挺进。
彼特雷闻讯撤围而走，东向救援，其前锋在安马尔省北部与阿谢卡斯遭遇，激战半日，不分胜负。
但等他率领主力赶到时，阿谢卡斯却又全线后撤，退回古德荣省构筑坚固的工事中去了。
就这样迎来了寒风刺骨的冬天，迎来了盖亚历三四零年的新春。
斯沃皇帝为前线的胶着状态忧愁不已，因为他知道，绝对不能小看托利斯坦这只千年巨兽的恢复能力，哈维尔正在饮鸩止渴般地四处征兵，甚至打破传统惯例，开始招募雇佣兵团参战，如果再过半年，局势还未能有大的转变的话，盖亚的处境就将变得极为艰难。
盖亚陆续投入前线的总兵力已经超过了四万，而托利斯坦方，阿谢卡斯所部也恢复成两万，奥巴尔代的守军增加为七千。
斯沃皇帝现在寄希望于远在莫古里亚黑域的克鲁夫·法特，如果法特能够尽快解决黑域问题，挥师南下的话，就可以给那只西方巨兽以致命一击。
他连续派要员赴黑域视察，并询问前线状况。
法特的回复是：“臣新近征服了赫尔维族，其族长与褒曼尼尔等人率领残部遁入北莫贺咄河上游，靠近精灵森林的地方。
此处山崖险峻、森林茂密，很不利于大部队的展开，因此进展甚微。
然而褒曼尼尔已成瓮中之鳖，相信不出半年，就可以将其杀死或擒获，进献到陛下御前的。”
“法特是不是太过谨慎了？”
皇帝询问他的重臣们，“他不知道西方战事比莫古里亚问题更为重要吗？只要能够尽快擒获褒曼尼尔，就算受点损失又能如何？况且他麾下超过七成是兽人士兵，兽人死得再多又有什么关系！
不，现在如果褒曼尼尔卸甲来降，朕说不定会饶恕他，只要他动作足够迅速，使法特可以尽快增援西方战场……”
“陛下，”
财政大臣潘·达克子爵禀报说，“臣认为法特将军不是一个只注重眼前战局的短视者。
去年年初，我军被敌人压缩在南方海岸附近，那时法特将军动用近十万兽人，开凿数百里的山路，奇袭赫尔维族的大本营，虽然得手，双方死亡数量却各超过了六千——他所以行此险计，正为了尽快结束莫古里亚战争，以增援西方战场。
现在西方战局暂时稳定了下来，因此他的用兵才逐渐趋缓……”
“哼，但愿吧，”
皇帝不耐烦地玩弄着兰博特圣剑的剑柄，“但愿他不会让朕失望。”
而列文·玛特的遗体，在其去世三天后运回了安马尔城，决定在这里停留一夜，第二天由魔法兵通过城外的传送魔法阵送往赫尔墨举行国葬。
但在赫尔墨只不过举办一场盛大的仪式而已，玛特最终的埋骨之所，按他生前的意愿，选定了兹罗提城堡，他将与历代最伟大的战士一起，在那里继续守护整个人类世界——虽然莫古里亚兽人的威胁已经并不存在了。
遗体安放在楠木棺椁中，静静地停在安马尔城堡的主厅，四周寂无人声，只有几名亲信士兵警惕而含泪的眼睛在黑暗中闪烁着。
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