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西路军已经疲惫到了极点，可以预料的，再有敌军出现，哪怕只有区区五百人，全军都会立刻崩溃的。
但敌人似乎真的出现了，并且数量在两千以上。
慌张的西路军士兵踩熄了篝火，打翻了饭锅，超过四成扔下武器，掉头就跑。
马利亚克也长叹一声，做好了战死的准备，直到他望见白雪皑皑中冒出绘有戈尔拉贡家纹的旗帜时，才猛然松了一口气：“是法特将军啊……”
他是松了一口气，法特却感觉非常失望。
一支连番作战、身心俱疲的部队，遭遇敌军就全线崩溃，是很正常的事情，但遭遇友军也险些崩溃，却不免使人又好气又好笑。
这说明西路军已经无法维持正常的侦查系统了，西路军士气低靡，已经完全不堪一战了。
看到西路军的丑态，看到须发蓬乱的马利亚克如同遇见救星一样，跌跌撞撞地向自己冲过来，法特不由愠怒地转过头去。
他转头这个方向，恰好是查曼立马的位置，查曼还以为法特向他征询意见，于是匆忙说道：
“不妨把真神的恩赐，传达给西路军……”
法特冷冷地摇头：“真神的恩赐，不会落在他们头上！”
法特收编了士气低落的西路军，把他们分为两部分，安排在自己部队的两翼。
这一举措的含义非常明显，他根本无法期望西路军的战斗力，只是希望在敌人进攻两侧的时候，他们多少可以起到肉盾的作用。
马利亚克竭力反对这一安排，他希望法特可以掩护本军向南方撤退，但被法特明确地拒绝了：“我再度踏上雪原的目的，就是要救出埃斯普伦侯爵的主力，我不能后退。
你要是想逃走，那就自己逃吧。”
天晓得在脱离了具备相当战斗力的法特所部后，自己会在茫茫雪原上遭遇到怎样的危险？西路军的散兵游勇根本不敢再单独行动。
无计可施的马利亚克只好暂时咽下了这口恶气，听从法特的吩咐。
收编了西路军以后，法特继续向东挺进，十四日下午，终于找到了已经全数覆灭的帕布鲁克断后部队。
士兵们在雪地里挖掘了半天，天快黑的时候，终于发现了希伯克拉斯·帕布鲁克的尸体。
帕布鲁克身上精致的铠甲，想来是被敌人扒掉了，露出锁链内衬。
他全身都是伤口，有几道刀伤深及一寸，致命伤是在左颈边，似乎被一柄巨大的砍削类武器猝然割断了喉管。
他的脸上满是血污，但用积雪拭尽以后，却露出了安祥而欣慰的神情。
法特从马利亚克处得知，西路军和主力断绝联系前获得的最后一条消息，是埃斯普伦侯爵已与帕布鲁克统率的前军会合。
“他一定是断后时阵亡的，看他脸上的神情，主力应该已经暂时脱险……”
法特望着帕布鲁克的尸体，脸颊上的肌肉微微抽搐着。
“你主张缓进，我主张急进，你是对的……”
法特轻轻叹了口气，“最终，反倒是你先倒在了雪原上……是因为真神在眷顾着我吗？可怜的帕布鲁克将军……”
他命令部下用军旗包裹好帕布鲁克的尸体，搬上辎重车辆：“如果可以将他运回国内的话……否则，我就和他一起倒在这异乡的土地上吧！”
几名主要将领聚拢在车辆旁边，临时召开了一场会议，研讨埃斯普伦主力的可能去向。
已经可以确定的是，主力在帕布鲁克的掩护下离开了战场，他们不可能往北前进，而既然自己从西而来，并未发现丝毫踪迹，主力的离去就只能有两个方向－－东，或者南。
主力是已经南下向卡提兹方向撤退了呢，还?
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