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瞬间划开重重烟雾,把你们两人的强大力量都消弭于无形!”
斯库里微微一笑,凑近斯沃低声说道:“那能量也到了该消散的时候了,否则我也不敢冒然回到烟柱的中心来……”
消灭了魔族奥斯卡及其仆从以后,精灵和矮人们纷纷告辞离去,兰普德维尔等托利斯坦勇士回归他们的羁押地,盖亚军在克鲁夫·法特的指挥下继续前进,一路势如破竹。
盖亚历三四零年,也即魔兽纪元五零五七年年底,大军包围了托利斯坦首都哈维尔。
失去红衣主教霍尔贝克和教皇骑士团团长奥斯卡的教廷群龙无首,早就乱作一团。
枢机主教们万般无奈之下,只得大着胆子冲入教皇廷,却到处搜寻不到教皇卡尔卡斯三世的踪影。
惊惶的他们正准备退去,突然有人发现教皇书案旁的角落里,有什么东西正在闪闪发光——那是一段用魔法材料书写的隐性文字,因某种契机而开始向旁人透露其存在的信息。
通过几名拥有魔法师职业的枢机主教的破解,金色的文字呈现在虚空中,呈现在众人眼前——“如果有人未经奥斯卡或霍尔贝克的许可就进入我的书房,那么只有一种解释:那个恶魔及其可悲的仆从已经被打败了,但同时,很可能我们神圣的国度也正面临着有史以来最大的危机。
真神指引我们,万物有生斯有灭,即便伟大的圣国,也不可能万年长存。
但教统必须延续下去,只有这样,才能倾听真神的教诲,引导人类到达幸福的彼岸。
从现有的枢机主教中遴选出新的教皇吧,他的使命不是保卫国家,而是保卫教廷。”
下面签署的是卡尔卡斯三世的花押。
枢机主教们茫然无措之下,只得依照教皇的遗言,推选出新的教廷首脑,那就是布谢拉一世。
第二年元月七日,布谢拉一世的使者与斯沃皇帝谈判成功,开城向盖亚军投降。
教廷开出的最初条件是:维持托利斯坦帝国的存在,将哈维尔省以南地区割让给盖亚,同时盖亚皇帝保证教廷在西方世界的正统宗教权威。
然而经过反复磋商和让步,最终达成的协议却被迫推翻了第一条请求,正式宣告千年圣国的灭亡,教廷的正统性区域也大为缩小,剔除了最早被盖亚人占领的南方四省。
盖亚历三四一年,也即魔兽纪元五零五七年,元月九日,盖亚皇帝斯沃亲自领兵进入哈维尔城,并在雷霆圣殿前正式接受了布谢拉一世的投降。
统治一半人类世界达四千八百一十六年的圣国托利斯坦,至此开始拉下帷幕。
然而托利斯坦并没有彻底灭亡,“丧钟之战”
还没有终结。
托利斯坦北部菲尼斯地区在二月选举出自己新的教皇——切利比达凯七世,并联兵抵御盖亚人的入侵。
斯沃皇帝依旧坐镇哈维尔,派克奈特·布莱克统率两个军团一万五千人北进以征服菲尼斯地区。
这期间,教廷在盖亚人的监视下,以某种不可外宣的罪状秘密审判大魔法师科丽娅——她是人类世界唯一的女性魔法师,因为曾帮助霍尔贝克和奥斯卡,盖亚人认为她必须受到严惩。
据说科丽娅在法庭上这样为自己辩护:“你们并没有有力的证据,可以指责我事先知道奥斯卡的真实身份,了解他和霍尔贝克的阴谋,却依旧为虎作伥。
我只是为了保卫自己的国家,保卫最终被你们出卖的神圣的托利斯坦。
如果非要加我以恶魔帮凶的罪名,那么请问曾在教廷和圣国中任职的各位,你们又有谁没有或多或少起过帮凶的作用?”
因为鲁安尼亚女王玛丽艾尔的求情,法庭最终赦免了科丽娅的死罪,判其终身监禁。
包围哈维尔以后,古魔法使斯库里·亚古,以及大魔法师尼尔斯、阿尔沃多佛等人并肩前往哈维尔西郊外的暗之森林,尝试恢复被恶魔奥斯卡破坏的古老封印。
“这确是人类数千年智慧的结晶,”
斯库里在写给斯沃的信中这样说道,“以我们几人的能力,相信可在数月间将其完全恢复,然而若想深窥其奥秘,知其所以然并加以强化,恐怕非有一两年之功不可。”
斯沃皇帝事先已将盖亚本土的统治权暂时托付于皇太子帕特里克,他召来了挚友、财政大臣潘·达克,为其规划和整理新占领土的经济与财政。
对于是否回归赫尔墨,还是迁都哈维尔,众臣各执一词,皇帝暂时无法抉择——但很明显的,他本人倾向于戴着至尊之冠,端坐于雄伟的雷霆圣殿之中。
本年四月,原托利斯坦南方四省爆发了大规模的农民骚乱,虽然克鲁夫·法特火速进军,仅仅七日就将骚乱平定,杀死了近千人,万余农民被流放为苦役,但这无疑给新统一的人类世界笼罩上一层不祥的阴影。
基于新领土政治形势的不稳,皇帝依旧滞留哈维尔,不便回归故土盖亚。
五月上旬,由帕特里克皇太子亲笔签署的一系列秘密公文传递到哈维尔,斯沃览毕勃然大怒,召来了潘·达克,与其商谈应对之策。
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