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“当她把我的帮助与保护视为天经地义，当她觉得我理所应当替她报恩还情，那才说明，我们已经密不可分。
而那些得到她的感激和谢意的，终究只是外人而已。”
裴湘可不知道两天不见的霍克利先生内心深处有这些曲曲折折，只是觉得再次见到霍克利之后，他整个人的气质都变得有些不稳重了。
偶尔目光相接，她总会产生一种错觉，就是这位先生的眼神中多了些蓬勃朝气，也多了些真诚温热，不再像之前那样冷淡矜持了。
“对了，勒杰先生这次没有和你一起过来吗？”
听完落水案情叙述后，裴湘忽然记起，今天跟在霍克利先生身边的人很陌生，“你换了新的贴身男仆兼保镖？”
“不，勒杰还需要协助警员们完成一些收尾工作，今天早上就离开伦敦了。
布鲁斯临时接替他的工作，之后还会换回来的。”
“收尾工作？”
“对，据说是罗伯特·布朗的枪找不到了，非常有可能被遗落在奥福德村那边，因而需要勒杰返回那里寻找一番。
当然，找到的可能性不大，但终归要试一试。”
霍克利没怎么把这件事放在心上，口气有些漫不经心。
裴湘立刻低头喝了一口茶，然后慢吞吞地问道：
“那把枪是很重要的证物吗？”
“当然不是。
是因为还要接走那个叫莉莉的孩子，所以就顺便找一找。
反正总要返回一趟奥福德村的。”
听霍克利先生提到布朗家的孩子，裴湘好奇问道：
“德温特局长是怎么和布朗兄妹谈的？”
“德温特局长给出的条件是，如果布朗兄妹愿意坦白所有事情，嗯，不止是和你有关的案情，还包括夏尔蒙团伙的，以及其它帮派内部的隐秘，就把那孩子秘密送走并交给可信之人抚养，将来也会让她接受良好教育。
当然，用的是布朗兄妹的积蓄。”
“送走也好。”
裴湘微微颔首。
布朗兄妹被捕后，莉莉已经不适合再继续待在原本的寄宿家庭了，一来是那里已经不安全了，二来是村民之间避免不了会说些闲言碎语。
无论哪一点，都会伤害到那个小姑娘。
“艾拉·布朗和罗伯特·布朗确实非常爱那个孩子。
就是不知道莉莉长大之后，会如何看待今天的一切。”
“德温特局长不会培养一个隐患的，我和丹宁大人也不会。
她会清楚知晓布朗兄妹犯下的罪行，以及学会明辨是非。”
霍克利语气笃定。
——还有，即使她长大后心怀不轨，我也不会让她有机会走到你面前的。
卡尔·霍克利没有说出后半句话。
意识到动心的那一刻，他就隐隐意识到，现阶段并不是挑明内心感情的恰当时机。
霍克利甚至有一个预感，就是如果自己想彻底得偿所愿，那就得慢慢来，就得让裴湘一点一点习惯自己的存在。
为此，他还取消了之前预定好的泰坦尼克号首航的船票，就为了能在伦敦多停留一段时间——最起码要度过这个社交季。
至于将来……他总能顺利解决英美异地的问题的。
这时，裴湘注意到她和霍克利先生之间的谈话氛围变得有些沉重了，就把自己最近非常喜欢的一款小蛋糕推荐给了黑发先生，顺便换了个比较轻松的话题。
“霍克利先生，你会来参加后天晚上的晚宴吗？”
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