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只是，潘妮·弗莱克并没有帮忙介绍的意思，在她的身边，陌生女人主动起身向他伸出手：“黛比·霍奇森，哥谭市家庭服务局社会福利专员。”
亚瑟下意识迎上去握手，他困惑地问道：“请问，您过来是为了什么？”
“弗莱克女士有倾向于收养下东区孤儿院的一个孩子，我是负责此事的专员。”
黛比清楚地陈述道，她伸手指了指放在桌上的一叠文件。
闻言，亚瑟皱起了眉，他看向自己的母亲，露出了不赞同的表情：“母亲，我们为什么忽然要收养一个孤儿？”
当着黛比的面，他没有明确地与母亲表示出自己现今财务状况上的窘迫。
“您的身体不好，我白天要去公司工作，家里没有办法再加一个孩子了……”
他劝说着自己的母亲。
只是，年长的女人却对他的话语充耳不闻。
她只是在亚瑟停止说话之后，才用平缓的语气开了口：“家里太安静了，多一个孩子并不算坏。”
“今年对于收养孤儿的社会福利有所上升，如果您的家庭同意收养一个孩子，便可以获得每月一千一百美元的社会补助金。”
霍奇森适时地说道，“依照现今的补贴政策，这项补助可以持续到孩子十八岁成年。”
听到这句话，亚瑟隐约有些被动摇。
他为了省钱，今天依然只给母亲买了晚餐，而他自己已经很久没有吃过晚餐了。
不过，理智很快占据了上风，亚瑟·弗莱克还是想要拒绝掉这一场在他看来分外草率的收养。
他还没有心理准备去养育一个孩子。
“不，我想，现在谈这样的事还是有些突然。”
亚瑟尽量客套地想要拒绝这位女士。
“happy。”
母亲对喊了他一声，于是亚瑟顿时止住了话头。
他看向那苍白虚弱的女人，抿了抿干涩的嘴唇。
“我今天已经去希望孤儿院看过了，”
潘妮说，“是个小女孩，她很可爱，很适合我们来收养。”
女人的坚持让亚瑟最终无法再继续否决下去，但他也难以直接同意。
他一向都很听从母亲的话，可是这件事却会影响到之后整个家庭的生活。
“您如果想要拒绝的话，我们也不会逼迫您接受收养。”
霍奇森说，“只是鉴于上午弗莱克女士已经确认了要收养的孩子，她的一切证件孤儿院都已经办理完毕，只差这边的接收。
若是您要拒绝收养，便需要赔偿五百美元的违约金。”
亚瑟听着这位女士口中对他来说的天价账单，原本就灰暗的心情在此刻顿时雪上加霜。
他的身上和家里所有的钱加起来都不够来交这所谓的赔偿金！
可是，协议是母亲之前与孤儿院达成的，亚瑟是一个很孝顺的儿子，他无法因为这件事指责母亲。
这次即使有些不情不愿，亚瑟最终还是在黛比·霍奇森女士的指导下，翻开厚厚的文件，在收养人的姓名栏签上了自己的名字。
“明天我会将孩子带过来。”
霍奇森说，“如果还有什么问题，可以拨打我的工作电话。”
她报出一串数字。
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