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再者此事虽涉朝局，却并非秘闻，既然她想听，告诉她倒也无妨。
沉吟着呼出一口气，怀贞将此事娓娓道来：「那三名官员皆是河道上的人。
与河道有关的官职，无论品阶高低，皆是肥缺。
向来有油水可捞之处，总少不了贪墨。
朝廷早在数年前便曾整顿过一次，当时河道总督落马，牵连甚广，也让朝廷窥见了漕运贪腐的一角。
只是此事盘根错节，朝中各派牵连其中，治了旁人，自己亦难全身而退，于是事情一拖再拖，直到去年十月，河道沿线终于爆发了民乱。
」
叶南晞心里一惊：「民乱？」
怀贞神色凝重：「河道官员众多，起初不过是虚报粮耗，贪污漕粮，到了后来，他们胆子越发大了，不仅克扣民夫的工钱，还在河道沿线设卡收税，层层盘剥，侵吞银两高达百万之数。
」
简直是骇人听闻。
叶南晞颤颤悠悠地做了个深呼吸：「朝廷怎会容忍事情发展到这种程度？」
怀贞垂眸望着杯中浮沉的茶叶，语气平淡：「没办法，党争向来只问立场，不论是非，遇事互相推诿已是常态。
其实那三人并非真正的罪魁，不过是被推出来的替死鬼，为的是安抚民怨。
若此事交由三法司审理，即便事情进展顺利，最快也得半年方能结案，可是河道两岸的民夫哪里还等得了这么久？」话到此处，他顿了顿，目光变得幽沉：「上月，兴州一带已有数百民夫提刀闯入河道衙门，血洗了整个官署。
」
叶南晞愕然瞪大双眼，指尖无意识地摩挲着杯壁，半晌无言。
怀贞继续道：「那些民夫早已被逼入绝境，生路断绝。
先前一场血杀，已然让他们个个杀红了眼，没了底线和人性。
若不尽快将那三名官员处以极刑，只怕事态愈演愈烈。
可是朝堂上的文官们却仍在为谁对谁错争论不休，各执立场，旁的事一概不管，只想着藉此机会将对方踩下去。
」
话到此处，他幽幽地叹了口气：「师父向来不涉河道事务，此事本与他毫无干系。
可他说此事若再拖下去，民乱终将酿成暴动。
到时候暴动一起，这项罪责便得落到陛下头上去，落得个劣政之名，载入史册。
」
叶南晞思索着开了口：「所以他选择挺身而出？」
怀贞点了点头：「师父直接命锦衣卫入狱提人，将那三名官员押至法场问斩。
此举固然不合规矩，文官们正好藉此大做文章，指控师父擅权专政丶徇私枉法，甚至还有人说他想藉此打压清流，以便将阉党的人安插进河道。
」
叶南晞心绪翻涌，眉头微蹙，指尖轻轻敲击桌面，她一时不知该说什么好。
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