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议员埃利斯再次站了起来，迎着无数道几乎要将他洞穿、燃烧着愤怒与鄙夷的目光。
“埃利斯！
你这个懦夫！
帝国的叛徒！”
安格斯像被踩了尾巴的狮子，咆哮着，“一而再，再而三！
你的血管里流淌的还是日不落帝国的血吗？！”
“安静！”
温斯顿·巴顿低沉而威严的声音暂时压下了骚动。
他深吸一口气，雪茄的烟雾在他脸前缭绕，“埃利斯议员，你有权表达你的观点。
帝国扞卫言论自由。”
尽管他声音平静，但眼神深处的不耐与压力显而易见。
埃利斯环视一周，面对那些恨不得生啖其肉的目光，他挺直了背脊。
“先生们，我理解你们的愤怒。
我的家族同样有人为帝国服务，我的血同样为帝国的荣耀而沸腾！
我比你们任何人都更想看到那些胆敢冒犯帝国的狂妄之徒被碾碎！”
他的声音带着压抑的激动，“但是，愤怒不能代替理智！
冲动不能赢得战争！”
他拿起那份电报，手指点着冰冷的文字：“沪市之战，我们可以说是他们捡了灯塔国重创倭军的便宜，是运气。
那么香江呢？罗兰将军麾下的精锐舰队——四十多艘钢铁战舰，包括重巡洋舰、驱逐舰、炮艇！
还有依托坚固工事、训练有素的十万守军！
这一切，在不到二十四小时内，被彻底抹去！
连一封完整的求救电报都没能发出！
先生们，请你们告诉我，这仅仅是巧合？仅仅是‘落后农业国’的运气？”
会议室骤然陷入一片死寂。
只有窗外隐隐传来的、持续不断的抗议声浪提醒着现实的沉重。
议员们脸上的怒色渐渐被一种更深沉、更令人不安的情绪所取代——惊疑，甚至是一丝不易察觉的恐惧。
安格斯张了张嘴，却发现自己无法反驳这个冰冷的事实。
是的，即便是帝国最精锐的舰队和陆军，要在如此短的时间内，无声无息地歼灭这样一支力量，也绝非易事。
埃利斯的声音如同冰锥，刺破沉默：“宣战？我们当然可以。
一个小时之内，决议就能通过。
但之后呢？”
他锐利的目光扫过一张张或沉思或躲避的脸，“谁有必胜的把握？乔尔斯议员？詹姆士勋爵？安格斯，你叫得最响，你愿意用你的政治生命和家族荣誉为这场战争的胜败做担保吗？如果……我是说如果，我们庞大的帝国舰队跨越半个地球，却在远东那片陌生的海域，在那些我们曾经轻视的对手面前……折戟沉沙？这个责任，谁来承担？那后果，帝国承受得起吗？”
他的目光最后，若有若无地扫过首相温斯顿·巴顿。
温斯顿·巴顿的脸色变得更加凝重。
埃利斯的话像重锤敲在他心上。
战败？那意味着什么？不仅仅是远东殖民地的崩溃，更会像多米诺骨牌一样，动摇全球所有殖民地对帝国的忠诚！
他，作为战时首相，将成为帝国历史上最大的罪人，被愤怒的民众撕碎，被反对派钉上耻辱柱，甚至可能被送上军事法庭！
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