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谢慎思摇头道：“倒不是信不过，只是有些好奇罢了。”
老许低头思忖片刻，道：“也罢。
若小的不说明了，只怕大人您一定不放心。
其实这些人就是所为的江湖中人。”
谢慎思不禁纳闷：“江湖中人？”
老许点点头，道：“市井之徒，贩夫走卒不乏江湖之辈。
他们中或有桀骜不驯口出狂言之辈或有对官府富绅横眉冷对嗤之以鼻者，但不可否认，他们都是血性男儿。
时值突厥犯边，百姓苦难之际，他们怎会袖手旁观？动员他们协助大人岂不两全其美？”
谢慎思不由得点点头，道：“古人云，仗义多是屠狗辈，今日观之，果真如此。
是谢某小视了江湖豪杰。”
老许一笑，道：“倒不是大人小视了他们，而是他们若未认可大人所为亦不会出手相助。
刚才大人也都看到了，这些人中不乏与大人有关交往的，若是平常时日，大人岂会知道他们乃是深藏不露的侠士？”
谢慎思一凛，道：“若肃州如甘州那般，他们当如何？”
老许听了沉默半晌，道：“与突厥贼子力战，不死不已。”
谢慎思浑身一震，许久才点点头，道：“可惜了甘州城侠士的一腔热血。”
老许闻言，亦是怅然。
过了片刻，谢慎思忽道：“许掌柜来甘肃时日不久，如何能动员这么多侠士相助？”
老许微微一笑，道：“侠义之士虽然众多，然每城每地均有深孚众望的首脑，小的只需联络到首脑即可。”
首脑？谢慎思脑海中浮现出袁大头的形象。
若非李潜揭穿了袁大头是突厥人奸细的真相，这厮在肃州这些年结交了无数城狐社鼠，俨然是肃州一方的大佬。
老许似乎看穿了谢慎思的想法，摇头道：“侠义之辈的首脑岂是仗势欺人之辈？袁旺所结交的不过是些上不得台面的地痞无赖而已，他本人又能好到哪里去？大人刚才也见了，似面馆的何老板、鲁木匠、杜铁匠之辈又岂会与袁旺交厚？”
谢慎思想想，觉得也是。
何面面、鲁老憨、杜大个子平素里老实巴交，被那些地痞流氓欺负了，也只会忍气吞声，从未与他们起过争执，但谁又能想到这些老实巴交的人却是真正的江湖中人？谁又能想到这些平日里连蚂蚁都不敢踩死的老实人却是动起手来杀人都不眨眼的豪客？
此后，在许多江湖侠士的带动下，越来越多的肃州人开始参与到肃州保卫战中。
即便那些手无缚鸡之力的老弱妇孺也都愿意冒着箭雨去救治受伤的府兵和民壮。
全城动员起来的效果非常惊人，在不到半天的时间里，帮助府兵的民壮已经超过了两万人，有了的充足人力负责协助后勤，那些先前征召的民壮可以完全抽出来，拿起武器充实到府兵中。
更何况还有部分如何面面、鲁老憨一样武功高强的侠士直接参与到守城战中，可以毫不夸张的说，肃州凭空增加了近万兵力。
在全城同仇敌忾奋勇反击下，纵然突厥人又发动了三次不要命的猛烈进攻，却始终无法攻破肃州城墙。
最危险的一次，肃州城墙上攻上来的突厥人足有一千多，但在谢慎思等人和肃州府兵及全体民壮、百姓的协助下，经过一个时辰的苦战，终于打退了突厥人最为疯狂的进攻。
战后，肃州城墙已残破不堪，塌陷十余处，整个城墙顶端已变成黑褐色，城墙下堆积的尸体足有一丈高，从城墙开始直到二十丈开外全都被守城军民和突厥人的尸体填满。
经清点，此战肃州府兵及百姓战死两千余人，受伤者超过四千人。
曹元炳、赵振国两人身负重伤，已无法指挥作战。
谢慎思、陈芳两人也身负十余处伤。
不过，幸无大碍。
突厥人这边的状况更不消说。
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