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与屈力颉进攻凉州南大营那种不紧不慢的练兵相比,进攻肃州的突厥人攻势异常猛烈,战况更是无比惨烈。
双方战死士卒的尸骨将肃州西门外堆满。
肃州西门的城墙都已变成了红褐色,护城河几乎都被双方战死士卒的尸骨堵塞。
肃州城一万府兵死伤过半。
而仆骨拖洛麾下的突厥人伤亡更是惨重,约有八千突厥人战死,其中许多是重伤不治而死,负伤失去战斗力的也有三千多。
然而仆骨拖洛依然不肯放弃。
因为他已得到消息,他的老主人仆骨部的俟斤已率五万精骑从草原动身,半个月内就能赶到肃州。
若是他不能在老俟斤赶到前攻下肃州,他只能以死谢罪。
肃州,守将马真府邸。
马真满脸憔悴,仿佛一夜间苍老了十岁。
这些日子来,他虽然不用亲自上阵,但也得日以继夜调集人手,训练民壮,筹措钱粮、物资,安排备战。
他麾下的四名校尉中,田旭称病在家不再出面。
其实,即便他想出面马真也不允许,好不容易才将他打倒,马真怎么可能再给他站起来的机会?田旭麾下的士卒全部交给了陈司马(陈芳)。
现在陈司马的官职已变成了权校尉(代理校尉)。
谢慎思、曹元炳、赵校尉(赵振国)各领本部轮流守城。
突厥人三次不要命的进攻已令肃州府兵元气大伤。
谢、曹、赵、陈等人也各个带伤。
更加可怕的是突厥人通过几次猛攻,已经摸到了攻城的门道,各部之间的分工更加明确,配合日益熟练,攻城用的器械也越来越多。
最近这次攻城,若非是谢慎思命人拚死向城墙下投掷了许多火油罐,然后放火箭点燃了火油,阻挡了突厥人的后续进攻,恐怕突厥人已经占据了城墙。
以前之所以觉得火油不好用,是因为护城河能拦住突厥人,而在城墙上依靠人力扔火油罐根本扔不到护城河外。
现在护城河已经结冰,突厥人攻到了城下,火油就能发挥威力了。
至于火油燃烧会产生大量的烟气,那也没办法,在挨呛和被杀之间你会选哪个?
谢慎思左上臂缠着白布,坐在堂下。
上次突厥人攻城,他一时不察,被突厥人射了一箭,正中胳膊。
好在射箭的突厥人距离较远,射中谢慎思时,力量弱了很多,没有伤及筋骨。
比起谢慎思来,曹元炳的伤就重了些。
他伤在前胸。
当时是突厥人的先头部队已登上城墙,他率领府兵与突厥人接战,被三名突厥人围攻,他虽奋力杀了两人,但被最后一名突厥人砍了一刀,这一刀砍碎了他胸前的护甲。
好在当时他反应的快,立刻闪开,不然,这一刀非要了他的命不可。
赵振国与陈芳也伤势颇重。
一个伤在大腿,一个伤在后背,均是与登上城墙的突厥人交战后所受的伤。
马真扫视了一遍四名得力干将,道:“目前粮食还能够支撑,只是箭矢不多了,士卒的伤亡也很多,而且看样子突厥人还会继续进攻,各位有何良策?”
事实上,当得知当晚被牛弼射杀的突厥人是仆骨部的小俟斤时,马真等人就知道突厥人不会善罢甘休,更何况仆骨拖洛每次攻城都喊着为小俟斤报仇雪恨的口号鼓舞士气,马真又不是傻瓜,当然明白眼下面临的是不死不休的局面。
曹元炳思忖片刻,道:“如今之计,只能从民壮中选一部分补充进来了。”
他的提议得到了其他人的认可。
当初马真征召了一万多民壮,这些日子虽然府兵的伤亡很大,但民壮一直只从事后勤工作,伤亡不多,而且当初征召的民壮都是各商号的护卫,本身就有功夫,稍加训练便可充任府兵。
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