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她们被押回了公爵府。
公爵让人把女仆捆了起来，逼着她看完了对大小姐施以的刑罚——或者更确切地说，手术。
这项手术通常被应用于精神病人身上，只需要简单的工具和操作，就能让或狂躁或焦虑不安的病人成为安静柔顺的绵羊。
女仆被绑起来，看着医生将一根钢针插入大小姐的眼球上方，再用锤子敲击钢针，将其凿入她的脑中。
接着，医生一边熟练地搅动钢针，一边和公爵谈笑风生。
最终公爵是这样确认手术是否成功的：他站在大小姐面前，命令她从一数到十。
手术结束时，大小姐再也没法数到数字三之后了。
她像一个初生的婴儿，眼神呆滞，脖子歪着，软软地靠在轮椅上。
那场残忍可怖的手术夺去了她光芒灿烂的灵魂，只在人世间留下一具空荡荡的肉丨体。
公爵大发慈悲，没有再对女仆如法炮制，只是让她照顾大小姐的日常起居。
女仆每日给她擦身、喂饭、清理排泄物，看着她曾经活泼灵动的爱人变成了一具日渐枯槁的行尸走肉。
她的爱人曾经纵马在猎场中驰骋，洋洋得意地提着两只狐狸说要给她做大衣，现在却瘫坐在轮椅上，连排便也无法控制。
这时女仆明白了，这是公爵给她的刑罚。
再怎样坚固热烈的爱情，也会被如此不堪的现实击溃。
“我只有一件事，始终没想明白，”
女仆轻声说，“为什么是她？为什么不是我？再怎么说，大小姐也是他的亲生女儿。”
“他需要一个好控制的女儿，”
赛缪尔说，“因为这位大小姐是他唯一的子嗣。
公爵只需要一具与他有血缘关系的□□，如果她太折腾，他会很头疼的。”
“您知道的可真不少。”
女仆瞥了他一眼。
赛缪尔平淡地说：“我总得知道他为什么选中我。”
渴望与公爵联姻的贵族子弟数不胜数，圣殿里也有不少成绩优秀、德才兼备的年轻人。
赛缪尔·卡伊的确是这一届见习骑士的首席没错，可他们甚至没有上过战场，只凭训练场里的成绩，区区一位见习骑士算得上什么？况且，他在外的名声实在说不上好听。
等到公爵递给他一沓魔法阵的图纸让他研究时，赛缪尔才隐约明白了他被选中的真正原因。
其一，公爵需要一位对魔法有一定研究的女婿，其二，这个人必须无权无势，只能依附公爵；即使他突然翻脸，公爵也能轻松除掉地他。
如此一来，便筛掉了绝大部分的候选人，选中赛缪尔也就合情合理了。
毕竟，这个时代能够上学本就不易，能够学习魔法的人，要么家境殷实，要么天赋秉异、由某位魔法师亲自挑选为学徒。
圣殿里精通魔法而又出身贫困、毫无背景的骑士，有且只有赛缪尔一个。
公爵患上了重病，他希望通过深渊教派的献祭仪式延续自己的寿命。
他选中赛缪尔做女婿，并非是真心想要为女儿选择一位伴侣，又抑或是借此拓展自己的政治势力——他只是需要一个帮手，帮助他完成仪式。
作为报酬，这位帮手可以得到“公爵的女婿”
这一身份，仅此而已。
“深渊教派的献祭仪式五花八门，然而一旦牵涉到谋取某项具体的利益，就一定要有一个不可或缺的材料，”
女仆把痛得无法动弹的公爵翻了个身，将他的肠子从肚子的伤口里拽了出来，用钢针钉在地上，公爵就像条肥胖的鱼那般抽动着，排泄物从他的身下涌出，“那就是与献祭者血脉相连的亲人。
血缘越近，效果越好。”
公爵的父母早已过世，兄弟姐妹也早早地离开了公爵府，去往别处居住。
在“与公爵有血缘关系”
的人群中，子女是他最容易下手、下手后最不容易被人发现的对象。
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