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“跟上我。”
走过艾维斯身边时，他的殿下轻声说。
艾维斯下意识的跟紧她的脚步，身后的骑士有几名出列跟随，而剩下的，却只是站在会客室中目送他们。
穿过长长的走廊，格洛瑞亚走到一间不起眼的一般当做过期文件和诗集储藏室的房间，进入之后艾维斯就闻到了一股浓浓的墨香味。
提起裙子，格洛瑞亚迈过地下摊放着的几叠纸卷，在墙角的三叉烛台前立定，抬起手来按照不知名的顺序挨个左左右右拧了几圈。
一阵喀拉喀拉的齿轮转动声响起，接着是锁链碰撞的声音。
响动之后，正对着门的那一堵墙便转开了一条仅容一人通过的缝隙。
这时，艾维斯身后跟随的骑士们走上前去，先是阿诺德，再是洛可可和强尼，他们的手里不知什么时候多了火把，在进门之前点上。
格洛瑞亚跟在他们的身后走进去，在门口，她说：“我属意将背后托付给值得信任的骑士——艾维斯。”
艾维斯跟上去，心里激动的颤抖。
地道里有一股霉味，外面房间的油墨味道大概就是为了这个味道的掩护，嗅觉很敏感的艾维斯连鼻子都没有皱起来。
就算是天堂的味道，也不会比这里更加清新了吧，他想。
很快，下了一道楼梯，一个圆形的祭坛就出现在艾维斯眼前，最先进入的阿诺德点燃了边上的一个小凹槽，火龙顺着浸过了油的绳索呼的一声蜿蜒过了整个祭坛，照亮了正中央的圆台，是他熟悉的图案，殿下家族的象征，刺鸟玫瑰纹章。
不屈的小鸟将自己的胸膛扎进玫瑰的荆刺中，似乎使得花朵更加妍丽，仰着头，永恒不屈的鸣唱着。
火光的跳跃像是让这图案活了一般，映照出妖异的感觉。
“艾维斯。
李，来吧，跪倒在我的面前，跪倒在辛诺特这个伟大的姓氏面前。
向我，向我的勇敢无谓的血脉献上从你的骨骼里抽出来的忠诚。”
逆着光，格洛瑞亚的阴影在艾维斯眼中高大如同不得生出反叛之心的神祇。
不由自主，艾维斯跪倒在她面前，“我向您，格洛瑞亚。
辛诺特献出我永恒不变的忠诚。”
“希望你的忠诚不变。”
“我的忠诚永不改变。”
“直到魔鬼也静默。”
“即使魔鬼也静默。”
“就算我命令你挥剑指向上帝！”
……
“即使您命令我挥剑指向上帝。”
烙印并不像是他看过的给领主家的马匹上用通红的烙铁打上的焦糊伤疤。
而是使用一种短而尖锐的针刷子，在涂上殿下从手腕上割出的血液之后，混合一种带着松香味的燃料，在火上炙烤过后，由殿下亲自按到艾维斯的左胸上，行成一块深色的纹身。
是他的疤痕最深重狰狞的地方。
疼痛，却清醒，再也不会迷茫了吧，就是这样一种感觉。
他在那个疼痛的时刻，想起了殿下在黑夜里问过的一个问题。
用什么样的代价，你会背叛自己的誓言，艾维斯。
他记得当时的回答是这样的：
大概是有比曾经许下的誓言更加重要的东西吧，那么，虽然不舍，还是会打破誓言，再为了守护重要的东西立下新的誓言，就是这样的吧。
直到今日，直到此刻，他才知道，这个问句的含义。
而他，也印证了自己的回答。
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