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他把多余的烟叶刮掉，一边吸着烟斗，一边用点着的火柴转圈点燃烟叶。
等他把注意力转回到我身上时，烟叶已经全部点着，升腾起的白烟缭绕着，似乎在他的头顶形成了光环。
“他要怎么做？”
斯坦文用黄牙叼着烟斗，从嘴角挤出这句话来。
“在托马斯·哈德卡斯尔遇害的那个早上，你到底看见了什么？”
我问他。
“就这样，是吗？一命换一命？”
“公平交易。”
我回答。
他往手上吐了口口水。
“那握手成交。”
他说。
我和他握了手，然后点着我的最后一根烟。
现在我对烟的需要已经没那么急迫了，有点像河水轻轻地漫上河堤，我让香烟在喉咙里萦绕，眼睛因为愉悦而有些湿润。
斯坦文挠挠自己的胡楂，开口说话，声音中有些担忧。
“那一天真够荒唐的，稀奇古怪，”
他调整了一下嘴里的烟斗，“舞会的客人已经到达，但这个宅子一直气氛阴郁。
厨房里发生了口角，马厩里有人在打斗，客人们也都在吵吵嚷嚷，没有一个房间的客人柔声细气、好言好语。”
他现在小心翼翼的，像正在收拾一个装满尖锐物体的箱子。
“查理被解雇了，那没有什么可惊讶的。”
他说，“他和哈德卡斯尔夫人已经好了一段时间，大家都记不得从什么时候开始的了。
刚开始还是秘密，后来就几乎公开了。
要让我说，真是太明目张胆。
我想他们是想被抓住吧。
不知道后来怎样了，但是查理被哈德卡斯尔伯爵解雇之后，消息在厨房里就像瘟疫一样传开。
我们以为他会到下面来和我们告个别，但是我们一直没听到他出声。
几个小时之后，一个女仆来叫我，告诉我她看见查理醉醺醺的，在孩子们的卧室周围乱逛。”
“你确定是孩子们的卧室吗？”
“她是这么说的。
他挨个房间探头进去看，好像在找什么东西。”
“找什么呢？”
“她觉得他是想和谁道别，但是孩子们都到外面玩去了。
后来，他背着一个棕色皮袋子走了。”
“她不知道那口袋里是什么吗？”
“一点也猜不到。
无论里面是什么，没有人会不舍得给他。
查理很受欢迎，我们都喜欢他。”
斯坦文叹了口气，脸朝上看着天花板。
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