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为了安慰小张，他便极力否定这个消息之为真实。
“一定是谣言。”
他很有把握地说，“这与情理不通。
既然要投降了，为什么又跟官军这方面作对？再说，陈大桂在官军手里，难道他不怕报复？”
“陈大桂让左制台放走了。”
小张哭着说，“他不怕报复的。”
“是这样，”
刘不才加以补充，“据说左制台跟陈大桂是这样说的，陈炳文既然有心归顺，应该解散部下，献出城池。
特意放走陈大桂，叫他去送信。
这是前个七八天的事。
大概那时候左制台还不知道陈炳文有了翻覆，不然也不会放走陈大桂。”
“这道理也不大通。”
朱大器说，“张秀才也不见得就是小张的老太爷。
乱世多谣言，有时候以不听为妙。
好在杭州快到了，我们赶路是正经。”
于是朱大器传出话去，特加犒赏，能够在两天之内赶到杭州，水手、篙工，每名加赏五两银子。
这是重赏，但虽有勇夫，难与天争，西风益成，船又是重载，加以浊浪排空，那般声势，先就慑人。
一切以保平安为第一，快慢都不在乎了。
不过一入钱塘江，立刻便可发觉，激战已经开始，尤其是夜里，泊船江心，但听潮音之中隐隐有人喊马嘶之声。
当然也有枪声、炮声；炮是由西往东，轰击城墙。
不用说是洋将德克碑的常捷军在助官军攻城。
到了前线，朱大器反倒心定了。
当然，眼前还无所作为，最要当心的是，怕溃散的长毛，由水路窜骚，因此米船都泊在宽阔的江心中。
松江老大和孙祥太久经江湖，指挥若定，出发时在舱底带了几十枝长枪，此时都取了出来，分发水手，派定班次，昼夜守望。
松江老大下令，望见形迹可疑的小船，不准靠近，如果鸣枪示警不听，格杀勿论。
就这样遥遥观战，近在咫尺，而消息不明，呐喊声、枪声、炮声，时密时疏，战事好像成了僵持的模样，官军不能破城，长毛亦不能击退官军。
到了二月廿三日下午，朱大器在水手扶持之下，爬升桅杆，用千里镜细细了望，但见杭州城四面的山峰高地，尽皆是官军的旗帜，而城上的长毛却无甚动静。
见此强弱之势，知道克复就在旦夕了。
果然，到了三更时分，突然由北风中传来喧腾的杀声，朱大器急急披衣起床，与松江老大、孙祥太一起到舱面上去了望，只见城内已经有火光了。
而城外，火把一处一处亮起来，星星点档地一大片，在枪炮密集声中，那些星星点档，逐渐上升，很显然地，官军已经缘城墙而上了。
朱大器满心激动，兴奋极了，不知不觉地亦揎拳掳臂，遥为声援。
不久，看到星星点档的火把，没入黑暗之中——不是消失，是由城外进城了。
寅卯之际，火光消散，杀声渐稀，刘不才比较有经验，欣慰地说：“长毛大概逃走了。
城里没有啥抵抗。”
“谢天谢地，但愿如此。”
朱大器说，“如果再来一场巷战，那就更惨了。”
“息一息吧！”
松江老大劝朱大器说，“等天亮好办事。”
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