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“是，是哪里？上海？”
“上海，夷场上！”
刘不才说，“现在好多长毛在那里，尤其是手里有积蓄的，更加适意，朝朝寒食，夜夜元宵。”
“洋人不都帮官府的吗？”
这就是提出一个疑问：洋人帮官府，官府指名索人，则夷场亦不足以成为逋逃薮。
这当然是不明白夷场情况的话，刘不才便从容陈说，将官府的势力达不到夷场的事实与原因，一一道来。
在杨二便有顿开茅塞之感了。
“刘三哥，”
杨二毕竟撤尽了藩篱，“听君一席话，胜读十年书。
你替我们开了两条路，我们决定挑一条路走，请你稍为等一等，我一定有切行实实的回话给你。”
“好的！”
刘不才隔着烟灯拉住他的手说：“我们都是‘脚碰脚’的朋友，一切都好商量。”
“我知道。”
杨二答说，断然决然地，“我赌了！”
他的想法是，举家——包括蔡元吉一家在内，带着搜括来的金珠细软，当夜就搭刘不才坐来的船到上海，以夷场为安乐窝，安度后半生的日子。
然而蔡元吉却不是这么样。
“手下的弟兄呢？”
他说，“我们不可以只顾自己，不顾别人。
我只问你一句话：姓刘的信得过，信不过？”
“信得过。”
“那好！”
蔡元吉毅然决然地说，“我年纪还轻，还想做一番事业，躲到夷场上去过无声无臭的日子，我不干。”
听得这话，杨二颇有意外之感，因为他这个妹夫，一向听他的话，说什么，是什么，不想遇到这种重要关头，却会自作主张，而且主张相当坚决。
“二哥，”
蔡元吉又说，“人各有志，不可相强。
我决定带着弟兄过去，你如果想到上海，你管你走吧！”
这倒也是一个办法，不过既属至亲，患难相共，说不出独善其身的话，呆了一会说道：“做事要留退步，我倒有个两全之道，我送妹妹、外甥到上海。
你过去以后看情形，能合则留，自然最好，不然就回上海，先守一守再说。”
“二哥，你倒真是一只手如意，一只手算盘，世界上那里有这样好的打算？”
蔡元吉笑了。
“怎么呢？”
“你不想想，虎防人、人防虎，我们相信人家，人家是不是相信我们？”
蔡元吉放底声音说：“家眷不过去，一个人去归顺，只怕来的这两位客人先就要疑心，蔡某人搞的什么花样？莫非送走了妻?
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