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“虽不以江督自居，却以苏浙两省的太上巡抚——”
据钱鼎铭说，薛焕与王有龄感念何桂清提携之恩，庇护甚力，尤其是薛焕，近在咫尺，事事承命。
他一再为何桂清请命，先跟王有龄合疏奏请“弃瑕录用，俾奋后效”
。
朝命不许，从而单独上奏，说嘉兴方面的官军将士，请何桂清去督剿，等克复苏州，再进京伏罪，朝命又不许。
但何桂清始终还在上海，薛焕仅是为何桂清能不被捕，便已费尽心血，对公事上，自然就顾不到了。
“那么，”
李鸿章又问：“受制于下，又作何解？”
这是指苏松太道署理江苏藩司的吴煦：他是上海的地方官，而且兼管海关，饷源都握在他手中。
吴煦其人，自然是精明的一路，但对军务一窍不通，他的唯一办法是用重金、募洋将，自从用美国人华尔收复松江，益发以为“重赏之下，必有勇夫”
这句话是至理名言。
可是大把银子散漫地花，反而养成了那班在本国立不住脚，到上海来找机会的“洋打手”
的骄气，出兵以前，先索重赏；临阵之际，坐观成败；如果打了个胜仗，回来又索重赏。
薛焕也觉得这样搞法，不是回事，无奈吴煦已成了地头蛇，而且他自己跟洋人打不来交道，只好听任吴煦去胡搞。
“薛中丞也招过好几次兵，前后不下三四万人，无奈成军不能出队，一出队就打败仗。”
钱鼎铭紧接着又说：“天下皆知善战者湘勇，所以薛中丞已派了人，携带重金到湖南招兵去了。
既然如此，则善用湘勇，莫于湘人，吴人望涤帅如泰山北斗，既在治下，则不求涤帅又求那一位？”
“我老师新奉节制五省军务的诏令，责任不轻。
统筹全局，分其缓急，这也是他老人家身负艰巨，不能不持重之处。
再说治军贵得人和，上海似乎另成一个局面，事权不专，办事也棘手，到那时辜负吴中父老的期望，心何能安？”
“若说事权，既有节制五省军务的诏旨，在上海的薛中丞、吴观察，岂敢不听涤帅的指挥。
在地方上，请转陈涤帅，我敢以身家性命担保，一定唯命是从。”
听得这一说，李鸿章更觉事有可为。
将彼此的谈话回想了一遍，认为薛焕到湖南招兵的情形，大可注意，因而在这方面问得特别详细。
“听说薛中丞叮嘱招募委员，到湖南募勇，一定要挑那经过训练，历过战阵的老兵，庶几乎一经招募足额，便可成队，一经成队，便可出仗，一经出仗，便可成功。”
李鸿章听罢哈哈大笑，倒弄得钱鼎铭愕然不知所措，以为自己说错了什么话？
“调甫兄，你也在珂乡带过勇，打过仗，倒想想看，世界上有那样的事吗？照薛中丞的如意算盘，银子花出去就可以打胜仗，那何不打银子？兵勇枪炮都不用，只拿大把银子撒出去，长毛就会望风披靡！
天下岂有斯理？”
“是呀。”
钱鼎铭说：“我们也觉得薛中丞求功太切，反倒不可倚靠。”
“倒也不是求功太切的毛病— ”
李鸿章把下面的话咽住了，薛焕的如意算盘，毛病出在什么地方，他还不肯教给钱鼎铭学个乖。
听完李鸿章的报告，曾国藩也觉得薛焕派委员到湖南募勇的办法，天真得可笑。
“经过训练、历过战阵的老兵”
，如果是能打仗的，何不在外头打仗立功，跑回家乡去干什么？薛焕所说的那些“老兵”
，其实是湘军各营的溃勇，或者被裁汰资遣回籍的“兵油子”
，成事不足，败事有余。
照曾国藩以威继光
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