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他轻声说道。
……
罗伯特一路小跑着，飞速穿过如同蜘蛛巢穴一般复杂的走廊，抄近路沿着一条仆人用的小楼梯下了楼，当他赶到门厅时，新任的首席大臣正在登上自己的马车。
罗伯特冲着车夫打了个手势，车夫犹豫了几秒钟，还是按照少爷的命令，放下了手里的缰绳和马鞭。
约翰·达德利有些不悦地皱了皱眉头，他冷冷地看了看自己的儿子，一言不发地坐进了马车，但并没有关上身后的车门。
罗伯特跟在他身后，在自己父亲眼里的凝视下坐进车厢，在他的对面坐下。
“您有什么事？”
约翰·达德利冷淡地问道，如同对面坐着的并非自己的儿子，仅仅是一位关系平平的同僚。
“我是来对今天的事情做出解释的。”
罗伯特有些局促不安，他的牙齿轻轻咬着下嘴唇，两只手微微搓动着。
约翰·达德利嗤笑了一声，“是你的解释，还是陛下的解释？”
“这二者有什么区别吗？”
罗伯特问道。
“陛下应当给我解释的是，为什么在我付出了这样的忠诚之后，却没有得到我应得的回报；而你应当给我解释的是，你在这其中扮演了一个什么样的角色。”
“陛下不需要做出解释。”
罗伯特的回答也变得有些生硬了，“一切都是陛下的恩典。”
“你说的听起来像是一个神父在布道时形容上帝。”
新任的首席大臣用嘲讽的语气说道，“在当今的这个时代，这世上所有的国王们都争着把自己塑造成半神，难道说我国的这位陛下已经不满足于此了吗？难道他要做一个全知全能的神灵，将他的圣光洒遍整个岛，是这样吗？”
“您这话实在是大逆不道。”
罗伯特的脸色更加凝重了，“难道就因为国王没有给您护国公的职位，您就要这样诋毁自己的君主吗？”
“难道我没有资格做护国公吗？我是最早投入到他旗下的大臣，我一直对他忠心耿耿，即使我当了摄政也会为他马首是瞻。”
老达德利的声音有一丝痛苦，“难道他也要和他的父亲一样，把自己的臣子们榨干利用价值之后，就扔到一边去……即使我为他曾经鞠躬尽瘁过。”
“您即使当了摄政，也不过就是两年的任期，而陛下给了你首席大臣和枢密院议长的职位，难道这还不够吗？您知道的很清楚，摄政议会如今已经是一个叠床架屋的设计，就如同肚子里的盲肠……只会干扰陛下的政策，甚至令下面的官吏产生某种误解，怀疑陛下权柄的含金量。
无论如何，摄政议会都不应该再存在下去，那么自然也就没有护国公了。”
罗伯特看着自己的父亲，对方脸上的失望之色毫无减退的迹象，“如果这还不能让您高兴起来的话，陛下还准备了一份大礼给您。”
老达德利抬起眼皮看了看自己的儿子，表示自己在听。
“陛下决定授予您诺森伯兰公爵的头衔，同时护国公正在兴建的伦敦府邸萨默塞特府也将会成为您的财产。”
罗伯特顿了顿，“如今您是全国最显赫的贵族了，我要恭喜您。”
老达德利的脸色微微变了变，他一言不发地看着自己的儿子，眉间的皱纹颇为明显，显然脑子里正进行着激烈的斗争。
过了约半分钟左右，他终于开了口，“请替我感谢陛下的好意。”
“难道您对此还不满意吗？”
罗伯特有些惊讶于自己父亲的野心。
“我非常满意。”
新任的诺森伯兰公爵的声音听起来让人难辨真假。
”
我实在不明白您为什么如此关心这个护国公的虚名……您也说了，您即使当了护国公依旧会唯陛下马首是瞻，那究竟有没有这个名头，对您的权力也没有任何影响……如果您如此在乎这个位子，那只能说明您心里有了靠这个职位和陛下分庭抗礼的念头。”
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