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甲板一片狼藉，匕首，长鞭，铁链……还有大片大片的血迹。
走过拐角，乍见这副图景，艾格脚步忽停。
比血腥味更先传来的是惨叫声。
浑身是血的男人双手被捆，像下放鱼饵一样吊到了舷外，底下海浪来势滔滔，那双悬在半空的脚如活鱼挣动，鲜血和涕泪把脸弄得扭曲，一句句讨饶声破碎成断续的嚎哭。
刀伤，鞭伤，烫伤，没等艾格看清那血人身上所有的痕迹，扑通一声，海浪吞没了这阵血腥与惨呼。
背后，路过的两名船员同样停住脚步，避到了屋檐影子下。
「这是在干什么？」一人问道。
「刑讯。
」另一人颤声答，「事务长的刑讯。
」
入夜之后，消息如惊雷，响遍了整艘船——桅杆吊尸的始作俑者找到了。
「是莱恩！
」凯里瞪着眼睛宣布，「记得他吗？我向你们说起过那个家伙，那个和克里森一起裹尸的家伙——」
「谁？」伊登整个人从吊床上坐了起来，「他干了这件事？」
「他干了这件事，可以肯定——他们清点了索具，每一个人的索具。
那天值班的水手个个都能拿出自己的索具，除了莱恩，他怎么也找不到自己的那副，『他当然找不到』，他们说，因为他的索具用来吊起了克里森的脖子！
」
「这……是真的？他承认了？」
「他没有否认，他压根说不清一切，你不知道，莱恩那个人——你听过他的糗事吗？」凯里灌了一口酒，「你应该没听过，胆小鬼莱恩，不少人都这样称呼他。
每遇上一场暴风雨，他的裤子一半是被雨弄湿的，一半则是被自己尿湿的，早在克里森死讯刚传来的早上，他就已经吓破了胆，人人都猜他会是下一个染上疫病的人，恐惧把他折磨得不轻。
」
伊登感觉自己完全可以想像那样一个人。
我比他好一点，他想，至少他从来没尿过裤子。
「事务长手下的人找上他的时候，那家伙的头脑已经不清醒了，说起话来颠三倒四，他一会儿说自己一直待在舱室，一会儿又说他去过甲板，原因是克里森找他出来喝酒晒太阳——」说到这里，凯里打了个颤，「无论如何，他看起来就像被什么怪东西控制了一样，满嘴胡话，尸体显然是他挂上去的——刑讯之前，他们甚至在他的手掌上找到了新鲜的绳索擦伤，要知道，除了拉吊一具尸体，那天甲板上可没其他重活了。
」
「可是……这是为什么？他是怎么——」
「怎么在众目睽睽下办到这件事的，对吗？」凯里把身体埋进吊床，「这不好说，趁人不注意的时候？我不在场，也许甲板上的眼睛没有这么多。
或者……你见过那尸体的样子吗？」
就算没见过，关于尸体的诡异形貌也早已传遍了整艘船。
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