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当汉军正在为下一轮的进攻进行准备时，苟晞也正在城内加强防御。
面对此前设伏刘羡失败一事，苟晞已经来不及懊恼，好歹此事也有所斩获，不算白忙活一场。
他现在更担心的是接下来汉军的报复，虽说自己固守坚城，但江安的防御怎么也比不上白帝城，他不敢说有必胜的把握。
而王敦对苟晞的要求，是无论有没有援兵，援兵何时到，都让他力保江安不失，与城池共存亡，苟晞必须全力以赴。
此前为了诈降，苟晞并没有在城头修建工事。
可一旦设伏失败，他即刻就把城内的房屋都拆光了，树木也砍光了，连夜在城头搭建木棚城堞。
等到第二日一早，汉军清不免讶然地发现，江安城已经平白高了一丈。
而且苟晞还设有特制的长柄钩镰，只要有人试图登城，钩镰就能从木棚中伸出割人的手脚，可谓无往而不利。
同时，为了减轻城内的粮食负担，江安城内原本藏身有三万百姓，此刻也被他搜刮了个干净，而除去军中士卒的家属外，其余老弱一律被驱赶出去，壮丁一律被征发守城，苟晞希望以此来减轻己方的负担。
当然，不好明说的是，他更希望若汉王善心大发，用粮秣来收买民心，那更可增加汉军的负担。
但苟晞也知道，即使这一切成真，却仍然不够。
任何城池在被优势兵力包围的情况下，困守城内，迟早都会是落城的结局，想要破局，重点依旧是援军。
有援军在，攻城一方便有顾忌，便不能将军队尽数用来攻城，只要包围不严密，城内依然能与城外联络，城池内部不是一潭死水，坚守才能继续下去。
故而苟晞时时刻刻关注湘州援军的动向，就在诈降刘羡的当日，他便派出使者，前去催促应詹、王逊所部率水师来援。
使者花了一日夜，从江安坐小船到洞庭湖南口，正好撞上了应詹与王逊所部。
应詹接见了他，得知汉军已经包围江安，他思忖一番，如实对使者分析道：
“我们刚刚与江州军完成换防不久，按照职责，应该是立刻前去救急。
但仓促过去，准备不周，反而会露出破绽，尤其是在进攻临湘时，我军中的粮秣和箭矢都用了不少，若不补给，恐难与贼军对峙。”
“这样吧，你给我一点时间，就五日，我等先去监利补给休整，五日之内，必抵达江安。”
应詹是顾念大局的人，在他看来，这个承诺应是可靠的，以苟晞之能，江安城之稳固，又有五千人马，就算守不住江安数月，还守不住江安五日吗？而等到五日之后，他率水师上堤，压力就从守军转移到援军身上，无论从哪个角度来看，应詹都仁至义尽了。
于是使者又花了一日夜返回江安，向苟晞通报这一消息，苟晞顿时安心不少，他松了一口气，对谢鲲道：“好啊，原定的那个手段，看来暂时用不上了，把人撤回来吧。”
原来，除了此前的种种固防手段之外，苟晞还准备了一项最重要的杀手锏。
他已经秘密在堤坝的北岸埋伏了一支小队，若汉军试图包围城池进行强攻，一旦城内出现了坚守不住的迹象，苟晞便以三道狼烟作为命令，让小队挖开江安城北的堤坝，进行决堤。
这无疑会给周遭的黎庶百姓带来巨大的损失，但苟晞毫不在乎。
他向来主张一个信条：兵贵胜，不贵德。
在他眼中，古人讲仁义礼智信，不过是为了取胜而采用的工具，不应该死守，胜利才是一切，毕竟成王败寇，白起与曹操的先例早已证明，胜利者是不受指责的。
因此，若是残杀毁虐能带来胜利，他也同样应该使用。
不过这到底是最后的决战手段，江安城地势低洼，决堤泻水，虽说会让攻城的汉军一方死伤惨重，但也会极大地损害本地的军心。
加上他驱赶本地的妇孺，已经遭到了许多非议，再添上一笔，难保不会发生哗变。
应詹既然说会及时加派援军，苟晞也就暂且将这个想法搁置下来了，专心于指挥防御。
也就是此时，他发现，南面汉军的攻势似乎有所退潮，不对，是明显的退潮。
这让苟晞有所讶异，他去询问负责堤坝防御的魏乂所部，发现汉军对堤坝的攻势也有所减轻。
而继续从望楼上眺望汉营，发现许多人马在营前齐聚，人头密密麻麻，旗帜高举如林，就好像是一股正在酝酿的潮水。
“他们是要轮换？”
一个念头划过苟晞脑海，让他难以说服自己，因为汉军此前进攻的人数不过数千，而根据现在营前列阵的阵势来看，人数明显要多上许多，几乎算是全军出动了。
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